Google Earth Engine: saiba mais sobre a plataforma e o seu uso

Texto: Isadora Andrada

O Google Earth Engine (GEE) está mudando a maneira como cientistas e especialistas em diversas áreas acessam e analisam dados geoespaciais. Com uma capacidade de processar e integrar grandes volumes de informações provenientes de satélites e outras fontes, a plataforma oferece mecânicas valiosas para monitoramento ambiental, meteorológico e gestão de recursos naturais. Sua aplicação vai além da simples visualização de imagens de satélite, permitindo uma análise profunda de fenômenos como mudanças na cobertura do solo, poluição da água, fenômenos climáticos, estoque de carbono no solo e até a previsão de surtos de doenças. Aqui, vamos explorar como o GEE tem sido utilizado no Laboratório de Sensoriamento Remoto e Geoprocessamento (Lapig) e em outras iniciativas globais para enfrentar desafios ambientais e sociais em escala global.

O que é?

O Google Earth Engine (GEE) é uma plataforma online para análise científica e visualização de dados geoespaciais. Se diferencia do Google Earth Pro por oferecer dados e análises mais complexas, como cobertura florestal e hídrica, além disso avalia o uso da terra ou o vigor vegetativo  de campos agrícolas, entre outras funções. É utilizado por pesquisadores, organizações sem fins lucrativos, educadores e agências governamentais para analisar dados geoespaciais em larga escala. É um elemento que oferece maior praticidade e eficiência, impactando inclusive o trabalho diário do Laboratório de Sensoriamento Remoto e Geoprocessamento (Lapig).

Aplicações

As imagens de satélite e outras funcionalidades do GEE podem ser utilizadas para vários fins. São alguns deles:

Água - A ferramenta pode ajudar a monitorar os corpos d'água superficiais em todo o mundo. A exemplo disso, o Centro Comum de Pesquisa (JRC), da Comissão Europeia, utilizou o Earth Engine para criar mapas de alta resolução que mostram a ocorrência, mudanças, sazonalidade, recorrência e transições da água superficial global. O estudo analisa imagens coletadas ao longo das últimas três décadas para identificar corpos d'água permanentes e sazonais. O principal objetivo é garantir o suprimento global de água para a agricultura, a indústria e o consumo humano, além de avaliar desastres relacionados à água e estudar a poluição e a propagação de doenças transmitidas pela água.

Doenças - O GEE também é empregado para monitorar o risco de doenças em todo o mundo. Pesquisadores do Global Health Group da Universidade da Califórnia, em São Francisco, estão utilizando o Earth Engine para antecipar surtos de malária. Quando a ferramenta estiver disponível, os profissionais de saúde locais poderão inserir suas informações sobre casos conhecidos de malária, e a plataforma integrará esses dados aos de satélite em tempo real para prever onde novos casos podem surgir.

Fauna - A plataforma funciona como uma ferramenta importante para monitorar habitats e a presença de algumas espécies nessas áreas. A equipe do projeto Map of Life, por exemplo, criou um mapa interativo que permite aos conservacionistas visualizar e analisar as áreas de habitat, além de avaliar a segurança de espécies específicas. Ao utilizar o Earth Engine para integrar dados de diversas fontes, o Map of Life aprimorou suas previsões para identificar locais com espécies ameaçadas. A plataforma atualiza o mapa em tempo real, mostrando rapidamente o impacto nas áreas das espécies e na quantidade de habitat protegido.

Vegetação - O GEE também é utilizado para monitorar a vegetação em várias regiões. O Global Pasture Watch, uma iniciativa da qual o Lapig faz parte, é um projeto de monitoramento que visa melhorar a gestão e a conservação de pastagens. Ele utiliza tecnologia de satélites e monitoramento remoto para analisar e acompanhar a saúde dessas paisagens e o uso da terra ao redor do mundo. Seu objetivo é fornecer dados sobre a degradação do solo, práticas de manejo e mudanças nos ecossistemas, ajudando na gestão sustentável das pastagens. Os dados irão contribui para a conservação ambiental, segurança alimentar e enfrentamento das mudanças climáticas, por meio de informações que orientam políticas e práticas agrícolas mais responsáveis.

Meteorologia - No âmbito meteorológico, o GEE permite que os usuários visualizem e analisem dados de satélite em escala global, regional ou local, para detectar mudanças e identificar tendências ao longo do tempo. Entre seus usos específicos para esse fim, pode-se citar as modelagem climáticas e a previsão de fenômenos como furacões e tempestades.

No Lapig, o Google Earth Engine auxilia na realização de diversas tarefas. O professor pesquisador do laboratório, Rherison Almeida, evidencia sua importância: “No nosso dia a dia, ele é amplamente utilizado para monitorar as mudanças na cobertura da terra, identificando queimadas, áreas desmatadas, informações meteorológicas, estoque de carbono no solo, dentre outros. A plataforma oferece suporte ao pesquisador, de forma rápida e sem necessariamente requerer computadores robustos”, completa.

Em resumo, o GEE se tornou uma ferramenta poderosa para cientistas, pesquisadores e formuladores de políticas, permitindo análises detalhadas que podem contribuir para ações como monitoramento ambiental, saúde pública, agricultura, gestão de desastres e conservação de espécies e habitats.

Consulte as nossas plataformas: Atlas das Pastagens; Cerrado DPAT; Chave de Interpretação dos Biomas; Covid Goiás e Plataforma de Conhecimento do Cerrado.